Google Stadia, Xbox Game Pass e PlayStation Now introduziram um termo para jogos que seria completamente estranho uma década atrás: jogos em nuvem. A premissa é simples. Em vez de comprar um console e um disco, você pode transmitir um jogo para qualquer tela que você possui, um pouco como o Netflix. Mas o que é exatamente o jogo na nuvem? E o mais importante, como isso funciona?

Nós arredondamos as origens rochosas, uma explicação de como a tecnologia funciona e as diferentes plataformas disponíveis hoje para trazer a você tudo que você precisa saber sobre jogos em nuvem.

Os jogos em nuvem são um método de jogar videogames usando servidores remotos em centros de dados. Não há necessidade de baixar e instalar jogos em um PC ou console. Em vez disso, os serviços de streaming exigem uma conexão confiável com a Internet para enviar informações de jogos a um aplicativo ou navegador instalado no dispositivo destinatário. O jogo é renderizado e jogado no servidor remoto, mas você vê e interage com tudo localmente no seu dispositivo.

É como o Netflix ou qualquer outra plataforma de streaming. A única diferença é que o servidor de onde o stream de vídeo está vindo também pode captar e reagir às suas entradas. Isso significa que você não precisa de uma placa de vídeo robusta da série RTX 30 ou de um novo Xbox Series X ou PlayStation 5 . Com os jogos em nuvem, você só precisa de uma conexão confiável com a Internet.

Isso abre muitas possibilidades. Você pode pegar um clipe de telefone e jogar os jogos AAA mais recentes em seu telefone ou inicializar um aplicativo de jogos em nuvem em um Chromebook para alguns jogos de PC altamente portáteis. É por isso que os jogos em nuvem são empolgantes, mas a tecnologia ainda não amadureceu totalmente.

Como funcionam os jogos em nuvem?

Os jogos na nuvem – na maioria dos casos – requerem uma assinatura paga mensalmente ou anualmente para acessar o conteúdo. Com certos serviços, os jogos devem ser comprados além dessa taxa.

No caso do GeForce Now , os jogos que você compra vêm de outras lojas como Steam ou Battle.net, o que significa que você pode usá-los localmente se eventualmente comprar o hardware necessário. O problema é que você espera em uma longa fila para transmitir esses jogos e, então, só pode jogar por um curto período. Atualizar para o modelo de assinatura coloca você na linha de frente e concede mais tempo de jogo.

O maior concorrente da Nvidia, o Google Stadia , usa um modelo diferente. Você pode comprar jogos para possuir na plataforma do Google e transmiti-los para qualquer dispositivo compatível em full HD – sem tempo de espera. A assinatura paga aumenta a resolução para 4K e adiciona uma biblioteca de jogos que você pode jogar de “graça”, desde que mantenha a assinatura ativa, como o Xbox Game Pass. No entanto, ao contrário das raízes baseadas no Steam do GeForce Now, você não pode baixar e instalar esses jogos localmente.

Os serviços de jogos em nuvem geralmente fornecem aplicativos dedicados ou baseados na web para fazer streaming de jogos. Por exemplo, o Google Stadia é reproduzido por meio de um aplicativo da web em PCs desktop. O Google também oferece um aplicativo da web para jogar Stadia no Safari em dispositivos Apple. O Android tem um aplicativo dedicado distribuído por meio da Play Store. Em todos os casos, os jogadores tocam ou clicam no botão Play para iniciar a sessão de streaming.

Os serviços de streaming em nuvem são normalmente compatíveis com os controladores mais recentes via Bluetooth, junto com a configuração tradicional de mouse e teclado. Em dispositivos com telas sensíveis ao toque, como telefones e tablets, você também verá uma opção para usar os controles na tela. Até mesmo o Google Stadia funciona com essas entradas, a menos que você esteja transmitindo por meio do Chromecast Ultra, que atualmente requer o controlador Stadia de US $ 70 do Google.

No lado da nuvem, você basicamente tem acesso a um PC de jogos em um data center. Cada serviço lida com seus servidores de maneira um pouco diferente. O Shadow, por exemplo, dá acesso a uma máquina Windows 10 completa na nuvem, enquanto o streaming do Game Pass da Microsoft usa basicamente uma coleção de consoles Xbox One S enfiados em um rack de servidor. Independentemente da configuração, você está pegando emprestado uma pequena quantidade de cavalos de força do que é essencialmente um supercomputador.

Os servidores lidam com a renderização do jogo enquanto enviam a você um fluxo de vídeo do resultado final. A chave neste sistema é a entrada do jogador. Os jogos são atualizados com base no que o jogador está fazendo e, por causa disso, os serviços de jogos em nuvem precisam de uma via de dados de mão dupla. Suas entradas viajam para o servidor, e o servidor envia de volta um fluxo de vídeo.